Çdo vit, rreth 185,000 njerëz në Shtetet e Bashkuara i nënshtrohen amputimit. Pothuajse gjysma e tyre janë për shkak të enëve të gjakut të dëmtuar që prerë qarkullimin në një gjymtyrë. Kirurgët mund të transplantojnë një venë të paprekur nga diku tjetër në trupin e një pacienti për të shmangur amputimin, por jo të gjithë kanë një venë të përshtatshme për të korrur.
Një përparim i ri në inxhinierinë e indeve mund të ndihmojë. Në dhjetor, Administrata e Ushqimit dhe Barnave miratoi a Bioengineered Blood Enë Për të trajtuar traumën vaskulare. E bërë nga ndërmarrja bioteknike me bazë në Karolinën e Veriut Humacyte, është krijuar për të rivendosur rrjedhën e gjakut në pacientët me lëndime traumatike, të tilla si nga të shtënat me armë, aksidentet e makinave, aksidentet industriale ose luftimet.
“Disa pacientë janë dëmtuar aq shumë sa nuk kanë ndonjë venat në dispozicion,” thotë Laura Niklason, themeluese dhe CEO e Humacyte. Edhe kur një pacient ka një të përdorshëm, një venë shpesh nuk është një zëvendësim i mirë për një arterie. “Venat tuaja janë shumë të hollë. Ata janë struktura të dobëta të vogla dhe arteriet tuaja janë shumë të forta, “thotë ajo.
Niklason së pari u interesua për idenë e rritjes së enëve të gjakut rezervë në vitet 1990, kur ajo po stërviste të ishte mjek në Spitalin e Përgjithshëm të Massachusetts. Ajo kujton se vëzhgon një pacient që i nënshtrohej një anashkalimi të zemrës, i cili përfshin përdorimin e një anijeje të shëndetshme për të rivotuar rrjedhën e gjakut rreth një arterie koronare të bllokuar. Kirurgu hapi të dy këmbët e pacientit, krahët dhe së fundi, stomakun, në kërkim të një ene të përshtatshme të gjakut për t’u përdorur. “Ishte thjesht barbare,” thotë Niklason. Ajo e kuptoi se duhej të ishte një mënyrë më e mirë.
Ajo filloi me rritjen e enëve të gjakut në laborator nga vetëm disa qeliza të mbledhura nga arteriet e derrave. Kur ajo i transplanoi në kafshë, ata punuan si gjëja e vërtetë.
Pas atyre eksperimenteve të hershme, ishte një rrugë e gjatë për një produkt të aprovuar nga FDA për njerëzit. Niklason dhe ekipi i saj kaluan më shumë se një dekadë duke izoluar qelizat e enëve të gjakut nga organet e njeriut dhe dhuruesit e indeve. Ata testuan qelizat nga më shumë se 700 donatorë dhe zbuluan se ata nga pesë prej atyre donatorëve ishin më të efektshmet në rritjen dhe zgjerimin në laborator. Niklason thotë se Humacyte tani ka qeliza të mjaftueshme të bankuara nga këta pesë donatorë për të bërë midis 500,000 dhe një milion enë gjaku të inxhinieruara.
Kompania aktualisht bën anijet në tufa prej 200, duke përdorur skela polimer të degradueshme të dizajnuara me porosi që janë të gjatë 42 centimetra dhe 6 milimetra të trasha. Skelat vendosen në çanta individuale dhe mbillen me miliona qeliza të donatorëve. Bagsanta më pas kalojnë në një inkubator me madhësi shkollore për të zhytur në një banjë ushqyese për dy muaj. Ndërsa indi rritet, ajo sekreton kolagjenin dhe proteinat e tjera që ofrojnë mbështetje strukturore. Përfundimisht, skela polimer shpërndahet dhe qelizat lahen me një zgjidhje të veçantë. Ajo që mbetet është indi fleksibël “de-qelizor” në formën e një ene gjaku. Për shkak se nuk përmban qeliza të gjalla njerëzore, nuk do të shkaktojë refuzim kur futet në një pacient.
“Njerëzit janë përpjekur të dalin me një material tubular si ky për një kohë të gjatë,” thotë Anton Sidawy, president i zgjedhur i Kolegjit Amerikan të Kirurgëve dhe një kirurg vaskular në Qendrën Mjekësore të Universitetit George Washington, i cili nuk është i përfshirë me Humacyte.
