Një asteroid i zbuluar Në fund të vitit të kaluar po vazhdon të nxisë interesin e publikut pasi shanset e tij për të goditur planetin Tokë më pak se tetë vjet nga tani vazhdojnë të rriten.
Dy javë më parë, kur Ars së pari shkroi rreth Asteroidi, i caktuar 2024 YR4, Qendra e NASA -s për Studime të Objektit afër Tokës vlerësoi një shans 1.9 përqind të një ndikimi me Tokën në 2032. Vlerësimi më i fundit i NASA -s ka mundësinë e një grevë duke u rritur në 3.2 përqind. Tani kjo nuk është veçanërisht e lartë, por gjithashtu nuk është zero.
Natyrisht, perspektiva e një topi të madh me dhjetëra metra shkëmbi në të gjithë goditjen e planetit është pak shqetësuese. Kjo është mjaft e madhe për të shkaktuar shkatërrim të lokalizuar pranë vendit të saj të ndikimit, me gjasë në rendin e ngjarjes Tunguska të vitit 1908, e cila rrafshoi rreth 500 milje katrorë (1.295 kilometra katrorë) pyll në Siberi të largët.
Për të kuptuar pse shanset nga NASA po ndryshojnë dhe nëse duhet të shqetësohemi rreth vitit 2024 vjeç, ARS i lidhur me Robin George Andrews, autor i librit të botuar së fundmi Si të Vrasni një Asteroid. Koha e mirë me datën e botimit, a?
ARS: Pse po rriten shanset e ndikimit?
Robin George Andrews: Orbita e asteroidit nuk është e njohur për një saktësi të madhe tani, pasi ne kemi vetëm një numër të kufizuar të vëzhgimeve teleskopike të tij. Sidoqoftë, edhe ndërsa shkëmbi zbritet më larg nga Toka, disa teleskopë ende po arrijnë ta spiunojnë atë dhe të zgjerojnë njohuritë tona për harkun orbital të asteroidit rreth diellit. Shanset kanë luhatur në të dy drejtimet gjatë javëve të fundit, por në përgjithësi, ato janë rritur; Kjo për shkak se sasia e pasigurisë që astronomët kanë për sa i përket orbitës së saj të vërtetë është zvogëluar, por Toka ende nuk ka rënë plotësisht nga ajo zonë e pasigurisë. Si një pjesë e pasigurisë së mbetur, Toka po merr më shumë hapësirë, kështu që tani për tani, shanset e saj po rriten.
Mendoni për atë si një rreze drite që del nga pjesa e përparme e asaj asteroidi. Ajo rreze e dritës tkurret ndërsa ne e njohim më mirë orbitën e saj, por nëse toka nuk do të bjerë nga ajo rreze, ajo kërkon proporcionalisht më shumë hapësirë. Pra, për një kohë, shanset e ndikimit të asteroidit rriten. Ka shumë të ngjarë që, me vëzhgime të mjaftueshme, Toka do të bjerë nga ajo rreze e tkurrur e dritës përfundimisht, dhe shanset e ndikimit papritmas do të bien në zero. Alternativa, natyrisht, është se ata do të rriten afër 100 përqind.
Farë po mësojmë për potencialin shkatërrues të asteroidit?
Dëmi që mund të shkaktojë do të lokalizohej në një zonë afërsisht të përmasave të qytetit, kështu që nëse godet në mes të oqeanit ose një shkretëtirë të gjerë, asgjë nuk do të ndodhte. Por mund të shkatërrojë një qytet, ose të shkatërrojë plotësisht pjesën më të madhe të një, me një hit të drejtpërdrejtë.
Faktori kryesor këtu (nëse do të duhej të zgjedhësh një) është masa e asteroidit. Sa herë që asteroidi bëhet dy herë më i gjatë (duke supozuar se është afërsisht sferike), ajo sjell me vete 8 herë më shumë energji kinetike. Pra, nëse asteroidi është në fundin më të vogël të intervalit të vlerësuar të madhësisë – 40 metra – atëherë do të jetë sikur një bombë e vogël bërthamore të shpërthejë në qiell. Në atë madhësi, përveç nëse është shumë i pasur me hekur, nuk do të mbijetonte në zhytjen e saj atmosferike, kështu që do të shpërthejë në mes të ajrit. Do të kishte dëme strukturore modeste-për-të rëndë menjëherë nën shpërthim, dhe dëmtime strukturore të vogla deri të moderuara mbi dhjetëra milje. Një asteroid 90 metra, nëse e bën atë në tokë apo jo, do të ishte më shumë se 10 herë më energjik; Një shpërthim i madh i armëve bërthamore, atëherë. Një qytet i madh do të dëmtohej rëndë dhe zona poshtë shpërthimit do të asgjësohej.
