Studiuesi i Fulbright Aubrey Lay ishte dashur të paguhej për tre muaj punë nga qeveria amerikane përmes asistencës së tij mësimore në një shkollë për refugjatët ukrainas në Estoni. Përkundrazi, ai mori vetëm një pagë rreth një javë dhe asnjë fjalë kur mund të shihte pjesën tjetër të grantit të tij.
Lay është në mesin e studiuesve në të gjithë botën që varen nga fondet e Departamentit të Shtetit për të marrë pjesë në programe të krijuara prej kohësh si Fulbright dhe thonë se pagesa e tyre u ndërpre papritmas pasi u njoftuan se zyrtarët po shqyrtonin aktivitetet e tyre. Masa duket se është në përputhje me iniciativën e Shtëpisë së Bardhë për të zvogëluar ndjeshëm shpenzimet e qeverisë, një tronditje që ka prekur rezultatet e agjencive federale.
Qeveria përballet me ndryshime edhe më dramatike në javët dhe muajt e ardhshëm. President Donald Trump ka drejtuar agjencitë në Përgatitni plane për pushime të përhapuraI njohur si ulje në forcë, që ka të ngjarë të kërkojnë operacione më të kufizuara në agjenci që ofrojnë shërbime kritike.
Ngrirja e fondeve ka ngjallur panik midis mijëra studiuesve që zonojnë të bllokuar jashtë vendeve të tyre të lindjes pa qartësi mbi të ardhmen e programeve të tyre ose paratë e nevojshme për të mbështetur veten e tyre.
Në shkurt, Departamenti i Shtetit i SHBA përkohësisht ndaloi shpenzimet në përpjekje për të rishikuar programet dhe aktivitetet e tij, Sipas NAFSANjë shoqatë e arsimtarëve ndërkombëtarë. Kjo përfshinte programe të tilla si Fulbright, Gilman dhe Bursa Ndërkombëtare të Gjuhëve Kritike.
Në javët që kur zyrtarët miratuan pauzën, disa studiues dhe grupe të avokimit kanë thënë se fluksi i fondeve është tharë për grantet e njerëzve, megjithatë nuk ka komunikim nga zyrtarët amerikanë nëse kjo do të ndryshojë.
Departamenti i Shtetit nuk iu përgjigj menjëherë një hetimi nga Associated Press në lidhje me ngrirjen e fondeve.
Lay e gjeti mungesën e komunikimit nga zyrtarët amerikanë problematikë. Ai gjithashtu u la duke pyetur për të ardhmen e programit që gjyshja e tij gjithashtu mori pjesë në dekada më parë. Pasi ishte Themeluar në 1946Programi është bërë një flamur për misionin e qeverisë amerikane drejt angazhimit ndërkulturor. Më e keqja për të është ajo që do të thotë për studentët e tij, veçanërisht nëse ai detyrohet të largohet herët.
“Unë nuk dua të jem një gjë tjetër që po ndryshon dhe e pasigurt në jetën e tyre,” tha Lay. “Unë nuk mund ta duroj atë mendim.”
Lay tha se do të jetë në rregull për një muaj tjetër, por ai shqetësohet për pjesëmarrësit pa para shtesë të kursyera.
“Qartësia që kam marrë është se askush nuk e di se çfarë po ndodh?” tha ai. “Qartësia që kam marrë është se sa herë që kam pyetur askënd, ata nuk e dinë se çfarë po ndodh, dhe ata janë po aq të hutuar sa unë, siç jemi të gjithë.”
Mijëra studiues janë në pozicione të ngjashme për të hedhur, sipas Shoqatës Fulbright, e cila është një grup jofitimprurës që përfshin alumni. Në një email të gazetës, shoqata tha se ndalja e ndikimit të financimit “mbi 12.500 studentë amerikanë, të rinj dhe profesionistë aktualisht jashtë vendit ose të planifikuar të marrin pjesë në programet e Departamentit të Shtetit në gjashtë muajt e ardhshëm.”
Përveç qytetarëve amerikanë, Shoqata Fulbright tha gjithashtu se pauza ka ulur fondet për programet amerikane që presin më shumë se 7.400 njerëz.
Halyna Morozova, një studiuese e Fulbright nga Kyiv duke dhënë mësim ukrainas për studentët në Universitetin e Illinois Southern Edwardsville, tha që ajo ishte në aeroport më 28 shkurt pas asaj që ndjehej si një ditë e pafundme. Trump u shua Presidenti i Ukrainës Volodymyr Zelenskyy Më herët atë ditë në një Takim i jashtëzakonshëm i Zyrës Ovale. E ardhmja e vendit të saj së bashku me familjen e saj në shtëpi peshonin shumë në mendjen e saj.
Pastaj ajo mori një email nga Instituti i Arsimit Ndërkombëtar, i referuar zakonisht si IIE, i cili administron Bursën Fulbright.
“IIE aktualisht është e autorizuar t’ju dërgojë një stipend të pjesshëm ekuivalent me një javë të pagesës tuaj të parashikuar të ardhshme të Stipend,” thuhet në email. “Ne do t’ju azhurnojmë për pagesa të ardhshme sa më shpejt të jetë e mundur.”
Morozova në panik. Ajo zakonisht merr 750 dollarë çdo muaj. Tani, ajo duhet të zgjasë 187.50 dollarë për të përmbushur përfundimet.
“Ishte shumë e frikshme, do të thoja, jo vetëm sepse jam i humbur në një vend tjetër,” tha ajo. “Ne nuk e dimë nëse do të marrim ndonjëherë një tjetër stipend këtu, dhe nëse ata kanë para të mjaftueshme për të blerë biletat tona në shtëpi. Pra, ka shumë gjëra që nuk janë të qarta dhe jo të sigurta. “
Olga Bezhanova, një profesore që administron Morozova dhe dy studiues të tjerë, tha se programi i shkëmbimit ka qenë në vend për gati dy dekada në universitetin e saj, duke u bërë një shtrirje e arsimit të tyre gjuhësor. Tani, ajo po përpiqet të shohë nëse universiteti i saj do të plotësojë fondet që mbahen nga qeveria federale. Nëse kjo nuk funksionon, ajo tha se nuk ishte e sigurt se çfarë tjetër mund të bëhej.
“Unë duhet të shikoj në fytyrat e këtyre njerëzve të mrekullueshëm dhe ata po më pyesin: ‘A është kjo Amerikë? Isfarë është kjo? ‘”Tha ajo. “Kjo është një rrëmujë.”
___
Olivia Diaz është një anëtare e Korpusit për Nismën e Lajmeve të Shtetit të Asociuar për Press/Raport për America Statehouse. Raport për Amerikën është një program i shërbimit kombëtar jofitimprurës që vendos gazetarët në dhomat e lajmeve lokale për të raportuar për çështje të fshehura.
