Vetëm disa ditë para se të hedhin votën që u ngjit Pete HegsethKonfirmimi i Sekretarit të Mbrojtjes, Sen. Republikan Thom Tillis e Karolinës së Veriut thuhet se i kërkoi ish-kunatës së Hegseth të dëshmojë kundër tij.
Tillis u sigurua Deborah Hegsethish-gruaja e vëllait të Pete, që deklarata e saj e dëmshme do të bindte tre senatorë republikanë-Thrillis përfshinte-të votojnë kundër konfirmimit të ish-pritësit të Fox News, The Wall Street Journal i raportuar. Senatori më pas votoi për të aprovuar Hegseth, edhe si Susan Collins të Maine dhe Lisa Murkowski të Alaskës hodhën votat e tyre të premtuara “jo”.
Në të deklaratë e betuartë cilat pretendimet e hollësishme se Hegseth pinin rregullisht deri në pikën e hedhjes dhe kalimit jashtë, Deborah Hegseth tha që ajo po vinte përpara, dhe duke e ekspozuar veten në “kontroll publik”, sepse dikush e kishte siguruar atë se dëshmia e saj do të merrte peshoren kundër Hegseth.
Kontaktuar nga DitarTillis nuk e diskutoi se “dikush” ishte ai: Deklarata e Deborah “kishte peshë”, tha ai, “për këtë arsye unë komunikova shqetësimet e mia në Shtëpinë e Bardhë dhe kalova ditë duke bërë kujdesin tim të duhur”. Por ai në fund të fundit nuk u bind nga dëshmia sepse nuk mund të gjente dëshmitarë të tjerë të dorës së parë për ta vërtetuar atë, pretendoi ai.
Qetësia e Tillis-it rreth fytyrës hedh dritë të re në betejën e frikshme mbi konfirmimin e Hegseth, i cili ka të ngjarë të formojë mbrojtjen dhe politikën ushtarake për vite me rradhë. Një veteran i ushtrisë dhe ish -pritës i Fox News pa përvojë të rëndësishme për udhëheqje, Hegseth u përball një litani të sulmeve seksuale dhe akuzave të sjelljes së keqe, të gjitha ato i mohuan me forcë.
Dëshmia nga ish-kunata e tij ishte veçanërisht e dëmshme: për gati 10 vjet, tha ajo, Hegseth pinte vazhdimisht deri në atë pikë sa të bëhej e çrregullt dhe agresive, duke nxitur një herë gruan e tij të dytë, Samantha, të fshihej në një dollap për sigurinë e saj . Deklarata e Deborah thoshte se Hegseth gjithashtu u hodh në mënyrë të përsëritur pasi pinte dhe kaloi nga dehja në bare dhe tubime familjare. Hegseth mohoi versionin e tij të ish-kunatës së kunatës, duke e përshkruar atë si një “demokrat të përjetshëm” i cili është i prirur për ekzagjerim. Ish-gruaja e tij lëshoi një deklaratë duke mohuar çdo abuzim fizik në martesën e tyre. Sekretari i ri i mbrojtjes ka pranuar një problem të pijshëm të kaluar, megjithatë, dhe u tha senatorëve se ai do të ndalonte së pirë nëse ai do të merrte punën e Pentagonit.
Ato dhe akuza të ngjashme fillimisht dukej se ka të ngjarë të fundosesh nominimin e Hegseth – në fund të fundit, vetëm katër senatorë republikanë duhej të defektoheshin. Por një nga një, shumica e kritikëve të Hegseth u rreshtuan: Senator Joni Ernst e Iowa, Senator Lindsey Graham të Karolinës së Jugut, dhe, natyrisht, vetë Tillis. Përveç Collins dhe Murkowski, Sen. Mitch McConnell e Kentucky u bashkua me demokratët në kundërshtimin e Hegseth. Mbrëmjen e së premtes vonë, Hegseth u bë Vetëm e dyta Sekretari i Kabinetit në Histori, Pas Betsy DeVospër të përparuar pas një votimi të lidhur në Senat.
Në justifikimin e votave të tij, Tillis tha se ai foli me Hegseth për gati dy orë dhe e gjeti atë “shumë, shumë të hirshëm”. Ky shpjegim nuk dukej të fluturonte me Collins ose Murkowski, i cili mund të shihej duke u përqafuar me Tillis pas votimit në bisedë të animuar. As nuk dukej se kishte shumë ujë me Deborah Hegseth, i cili tha në një deklaratë se konfirmimi “do t’i bënte gratë që kanë përjetuar abuzim dhe keqtrajtim edhe më pak të ardhshëm” në të ardhmen.
