Pete Hegseth u betua shpejt si sekretar i mbrojtjes

Pete Hegseth u betua të shtunën si sekretari i 29-të i mbrojtjes i vendit, duke iu bashkuar me shpejtësi kabinetit të Presidentit Trump pas një votimi dramatik natën vonë në Senat e vendosi atë si udhëheqësin e Pentagonit.

Hegseth bëri betimin nga Zëvendës Presidenti JD Vance në ndërtesën e Zyrës Ekzekutive të Eisenhower me gruan e Hegseth, Jennifer Rauchet, në krah dhe senatorët republikanë që shikonin. Ceremonia erdhi më pak se 12 orë pasi Vance theu një barazim 50-50 në Senat për të vulosur ngushtë konfirmimin e Hegseth.

Në komente të shkurtra, Hegseth përshkroi ato që ai tha se ishin parimet e tij udhëzuese: “Rivendosni moralin e luftëtarit në çdo gjë që bëjmë, rindërtoni ushtrinë tonë dhe rivendosni frenimin”.

“Ne nuk duam të luftojmë luftëra,” shtoi ai. “Ne duam t’i pengojmë ata … dhe duam t’i japim fund me përgjegjësi. Por nëse na duhet t’i luftojmë ata, ne do të sjellim forcë dërrmuese dhe vendimtare për t’u mbyllur dhe shkatërruar armikun dhe për t’i sjellë djemtë tanë në shtëpi.”

Ai falënderoi Vance-in për votën e tij të favorshme dhe bëri shaka se fëmijët e tij ishin të lumtur që babai i tyre “fitoi në kohën shtesë”.

“Është nderi i jetës, zotëri, të shërbej nën ju,” tha Hegseth, duke falënderuar Trump, i cili ishte në Las Vegas të shtunën.

Më vonë, në një mesazh me email drejtuar ushtrisë amerikane, ai tha se “ne do të mbetemi forca më e fortë dhe më vdekjeprurëse në botë” dhe ai veçoi nevojat “për të penguar agresionin në Indo-Paqësor nga Kina komuniste … dhe për të riorientuar ndaj kërcënimeve kryesore. Ne do të qëndrojmë pranë aleatëve tanë – dhe armiqtë tanë janë në dijeni.”

Konfirmimi jashtëzakonisht i ngushtë për një sekretar të mbrojtjes erdhi pas pyetjeve nga anëtarët në të dyja partitë mbi kualifikimet e Hegseth për të udhëhequr ushtrinë, veçanërisht mes akuzave për përdorim të rëndë të alkoolit dhe sjellje agresive ndaj grave.

Për Hegsethin, sfidat përpara janë të pjerrëta, pasi ai merr përgjegjësinë për një burokraci të përhapur në një kohë sfidash të rënda në mbarë globin.

Ai hyn në detyrë me shumë më pak përvojë sesa sekretarët modernë të mbrojtjes përpara tij, duke pranuar gjatë seancës së konfirmimit të tij se do t’i duhet të ndërtojë një ekip me përvojë ndërsa vendoset në punë. “Unë dua njerëz më të zgjuar dhe më të aftë rreth meje se unë, dhe ju do ta merrni këtë në departament,” tha ai në dëshminë e tij.

Por Senati i udhëhequr nga republikanët ishte i vendosur të konfirmonte Hegseth dhe ta përfundonte e Trump ekipi më i lartë i sigurisë kombëtare.

Demokratët, pakica në Senat, kishin ndihmuar në konfirmimin e Sekretarit të Shtetit Marco Rubio dhe drejtorit të CIA-s John Ratcliffe në votat dypartiake. Por ata e kundërshtuan ashpër Hegsethin, madje edhe demokrati më i lartë në Komitetin e Shërbimeve të Armatosura refuzoi ta mbështeste atë.

Duke reaguar ndaj votimit, udhëheqësi demokrat i Senatit Charles Schumer i Nju Jorkut tha se republikanët “i kanë besuar ushtrinë më të fuqishme në botë dikujt pa përvojë, gjykim të tmerrshëm dhe të meta serioze të karakterit”.

“Unë shpresoj për hir të trupave tona dhe të mirës së vendit tonë që ai përfundimisht të mund të rritet në detyrë,” tha Schumer në foltoren e Senatit.

Tre republikanë – sen. Mitch McConnell nga Kentaki, Susan Collins nga Maine dhe Lisa Murkowski nga Alaska – votuan gjithashtu kundër Hegseth, duke vënë në pikëpyetje kualifikimet e tij për këtë detyrë.

Hegseth u përball akuzat se ka sulmuar seksualisht një grua në një konferencë republikane në Kaliforni, megjithëse ai i ka mohuar pretendimet dhe tha se takimi ishte konsensual. Ai më vonë i ka paguar gruas 50 mijë dollarë.